O que acontece se não tratar um dente que precisa de tratamento endodôntico?

Quando um dente precisa de tratamento endodôntico, adiar indefinidamente não costuma fazer o problema desaparecer. Pelo contrário, uma inflamação ou infeção no interior do dente pode continuar a evoluir, mesmo que os sintomas diminuam temporariamente.

Isso não significa que todos os casos sejam urgências. Significa que, quando o diagnóstico está estabelecido, é importante compreender o que pode acontecer se a causa ficar por tratar.

O problema pode começar com uma inflamação da polpa

Uma cárie profunda, fissura, trauma ou outro problema pode inflamar a polpa dentária.

Numa fase inicial, o dente pode apresentar sensibilidade ao frio ou calor. Se a inflamação se tornar mais extensa, pode surgir dor espontânea, prolongada ou noturna.

Em alguns casos ainda é possível preservar a polpa. Noutros, quando a doença já ultrapassou essa possibilidade, o tratamento endodôntico passa a ser a opção indicada para preservar o dente.

A dor pode desaparecer sem o dente ficar curado

Este é um dos aspetos mais enganadores.

Se a polpa perde a vitalidade, a dor que vinha do tecido pulpar pode diminuir ou desaparecer. O paciente pode interpretar isso como uma melhoria.

Mas, se existirem bactérias no sistema de canais, a infeção pode continuar a progredir em direção aos tecidos junto à raiz.

Assim, um dente pode deixar de doer e continuar doente.

Pode formar-se uma lesão junto à raiz

Quando os microrganismos e os seus produtos atingem a região apical, o organismo responde com inflamação e reabsorção do osso envolvente.

Na radiografia pode surgir uma área escura junto à raiz, correspondente a uma lesão periapical.

Estas lesões podem permanecer assintomáticas durante muito tempo. É por isso que existem infeções dentárias silenciosas.

Pode surgir dor ao mastigar

Quando os tecidos que envolvem a raiz ficam inflamados, o dente pode tornar-se sensível à mastigação ou parecer “mais alto” do que os restantes.

A dor pode variar entre um pequeno incómodo e uma situação intensa.

O aparecimento de dor ao morder depois de um período sem sintomas pode indicar que a doença evoluiu para além da polpa.

Pode formar-se um abcesso

Uma infeção endodôntica pode, em determinadas circunstâncias, evoluir de forma aguda e produzir pus.

Pode surgir inchaço localizado, dor intensa e sensação de pressão. Em alguns casos forma-se uma fístula que permite a drenagem e reduz a dor, sem eliminar a origem da infeção.

Se notar inchaço na gengiva ou na face, deve ser avaliado.

Uma infeção pode espalhar-se?

Sim, embora complicações graves sejam pouco frequentes.

Uma infeção odontogénica pode disseminar-se pelos tecidos da face e pescoço. Febre, mal-estar, inchaço progressivo, dificuldade em engolir ou respirar exigem avaliação urgente.

A maioria dos casos nunca chega a esta fase porque é diagnosticada e tratada antes.

Antibiótico resolve o problema?

Na maioria das infeções confinadas ao sistema de canais, o antibiótico não elimina a causa.

O interior de um dente com polpa necrosada tem circulação sanguínea muito reduzida ou ausente, pelo que a desinfeção local através do tratamento dentário é essencial.

Antibióticos têm indicações específicas, sobretudo quando existem sinais de disseminação ou envolvimento sistémico. Não devem substituir o tratamento do dente.

O dente pode tornar-se mais difícil de salvar?

Pode.

Quanto mais tempo existe doença, maior pode ser a destruição local. Além disso, a causa inicial, por exemplo uma cárie ou fissura, pode continuar a destruir estrutura dentária.

Um dente que hoje é restaurável pode tornar-se irrestaurável se perder demasiado tecido.

Por isso, preservar um dente não depende apenas de tratar os canais. Depende também de conservar estrutura suficiente para o restaurar e manter em função.

Esperar algum tempo é sempre errado?

Não.

Há situações em que uma alteração radiográfica deve ser monitorizada, sintomas ligeiros podem precisar de diagnóstico diferencial e nem toda a dor exige tratamento imediato.

O problema está em adiar um tratamento já indicado sem acompanhamento, na esperança de que a doença desapareça espontaneamente.

O objetivo é tratar antes de surgir uma complicação

Quando existe indicação para Endodontia, o tratamento procura remover ou controlar a origem da inflamação e infeção e permitir que os tecidos à volta da raiz cicatrizem.

No Instituto Português de Endodontia, a avaliação inclui diagnóstico, prognóstico e restaurabilidade. Nem todos os dentes devem ser tratados a qualquer custo, mas também não é necessário esperar por dor intensa ou inchaço para agir.

Se lhe recomendaram tratamento endodôntico e tem dúvidas sobre a necessidade, o prognóstico ou as alternativas, uma segunda opinião antes de uma decisão irreversível pode ser útil.