Dói fazer um tratamento endodôntico? Mitos e verdades

Poucos tratamentos dentários carregam tantos mitos como o tratamento endodôntico. Muitas pessoas ainda chegam à consulta com medo, porque ouviram dizer que “desvitalizar dói muito”, que “é um tratamento horrível” ou que “mais vale arrancar o dente”.

Antes de avançarmos: em Portugal, muita gente usa a palavra “desvitalização”, mas esse é um termo popular e incorreto. O termo clinicamente correto é tratamento endodôntico.

E a primeira verdade importante é esta: o tratamento endodôntico moderno não existe para provocar dor. Existe, quase sempre, para acabar com ela.

O mito vem do passado

A ideia de que o tratamento endodôntico é doloroso vem, em grande parte, de experiências antigas. No passado, a anestesia era menos previsível, os equipamentos eram menos evoluídos, a imagem diagnóstica era mais limitada e os procedimentos eram muito menos controlados.

Hoje, a realidade é diferente.

Com anestesia local eficaz, técnicas modernas, isolamento adequado, instrumentação mecanizada, microscopia operatória e melhor diagnóstico, o tratamento endodôntico tornou-se muito mais confortável, preciso e previsível.

A American Association of Endodontists explica que, com anestesia, um tratamento endodôntico não é mais desconfortável do que outros procedimentos dentários habituais, como uma restauração. A mesma entidade refere que muitos tratamentos endodônticos são realizados precisamente para aliviar a dor causada pela inflamação ou infeção da polpa dentária.

Então porque é que o dente dói antes do tratamento?

Na maioria dos casos, o que dói não é o tratamento. O que dói é o problema que levou à necessidade de tratamento.

Quando a polpa dentária fica inflamada ou infetada, pode surgir dor intensa, sensibilidade ao frio ou calor, dor ao mastigar, pressão, inchaço ou até uma pequena “borbulha” na gengiva.

Essa dor pode ser muito forte porque a polpa está dentro de uma estrutura rígida, o dente. Quando há inflamação, a pressão aumenta e o organismo não consegue “expandir” aquele tecido como aconteceria noutras zonas do corpo.

É por isso que algumas dores dentárias parecem pulsar, acordam durante a noite ou deixam o paciente incapaz de mastigar.

O tratamento endodôntico alivia a dor

O objetivo do tratamento endodôntico é remover a polpa inflamada ou infetada, limpar e desinfetar o interior do dente e selar os canais radiculares. Ao tratar a origem do problema, o tratamento permite resolver a dor e preservar o dente natural.

A AAE descreve o tratamento endodôntico como um procedimento frequentemente simples para aliviar a dor dentária e salvar dentes. Também refere que, graças às técnicas modernas e anestesia eficaz, pacientes que fizeram tratamento endodôntico são seis vezes mais propensos a descrevê-lo como indolor do que pacientes que fizeram extração dentária.  

Isto é importante porque muitas pessoas acreditam que extrair é sempre “mais rápido e menos doloroso”. Nem sempre é verdade. A extração pode resolver uma infeção quando o dente não é recuperável, mas também implica perda do dente, cicatrização, eventual reabilitação com implante, ponte ou prótese, e novos procedimentos.

Durante o tratamento, vou sentir alguma coisa?

Durante o tratamento, o dente é anestesiado. O objetivo é que o paciente esteja confortável.

Pode sentir pressão, vibração, água, movimentos ou a sensação de que algo está a ser feito, mas isso não deve ser interpretado como dor. Tal como noutros procedimentos dentários, a anestesia permite bloquear a dor, mas não elimina todas as sensações mecânicas.

Em casos de infeção aguda, a anestesia pode ser mais desafiante, porque os tecidos estão inflamados. Ainda assim, existem técnicas anestésicas complementares e estratégias clínicas que permitem controlar a dor e aumentar o conforto.

No Instituto Português de Endodontia, damos muita importância a esta fase. O tratamento não começa “a qualquer custo”. Começa quando há condições clínicas para tratar com segurança e conforto.

E depois? É normal doer?

Depois de um tratamento endodôntico, é possível sentir alguma sensibilidade durante alguns dias, sobretudo ao mastigar ou tocar no dente. Isto não significa necessariamente que algo correu mal.

A razão é simples: apesar de o interior do dente ter sido tratado, os tecidos à volta da raiz podem continuar inflamados durante algum tempo, especialmente se já existia infeção antes do tratamento.

A AAE refere que, nos primeiros dias após o tratamento, o dente pode ficar sensível, sobretudo se havia dor ou infeção antes do procedimento, e que esse desconforto pode geralmente ser controlado com medicação adequada.  

A literatura científica também mostra que a dor pós-operatória pode ocorrer em alguns pacientes após tratamento endodôntico. Uma revisão sistemática de 2023 encontrou prevalências variáveis de dor pós-operatória, dependendo do tipo de caso, critérios usados e momento de avaliação.  

Ou seja, algum desconforto pós-tratamento pode acontecer, mas tende a ser transitório e controlável. Dor intensa, inchaço, febre, sensação de mordida muito alta ou dor que piora com o passar dos dias deve ser reavaliada.

A tecnologia ajuda a tornar o tratamento mais confortável?

Sim. A tecnologia não serve apenas para “fazer melhor” do ponto de vista técnico. Também pode tornar o tratamento mais previsível e menos invasivo.

A microscopia operatória permite ver com maior detalhe, evitando desgastes desnecessários e facilitando a localização de canais. A radiologia digital e o CBCT, quando indicados, ajudam a planear melhor. O localizador eletrónico apical contribui para maior precisão no comprimento dos canais. A instrumentação mecanizada permite preparar os canais de forma controlada. O isolamento absoluto com dique de borracha protege o dente da saliva e melhora o controlo do campo operatório.

As guidelines de qualidade da European Society of Endodontology referem a importância do isolamento com dique de borracha e de uma técnica asséptica durante o tratamento endodôntico.

No fundo, quando o tratamento é bem diagnosticado, bem planeado e realizado com tecnologia adequada, há menos improviso. E menos improviso significa mais segurança.

Mito: “o tratamento endodôntico é sempre horrível”

Não é verdade.

Há pacientes que chegam ao Instituto com muito medo e saem surpreendidos por o tratamento ter sido muito mais tranquilo do que imaginavam. Em muitos casos, o pior momento foi antes da consulta, quando a dor ainda não estava controlada.

É importante distinguir medo de dor real. O medo é legítimo, sobretudo se a pessoa teve más experiências no passado. Mas o medo deve ser acolhido, explicado e gerido. Não deve impedir o tratamento de um dente que pode ser salvo.

Mito: “se não dói, não preciso de tratar”

Também não é verdade.

Há infeções dentárias que evoluem quase sem dor. Um dente pode ter uma lesão na raiz, uma fístula ou uma infeção crónica sem provocar dor intensa. Às vezes, o paciente só nota uma alteração de cor, uma pequena bolha na gengiva ou um desconforto leve ao mastigar.

A ausência de dor não significa sempre ausência de problema. Por isso, o diagnóstico é essencial.

Mito: “mais vale arrancar para não sofrer”

A extração pode ser necessária em dentes que não têm prognóstico. Mas quando o dente pode ser tratado e restaurado com segurança, preservar o dente natural deve ser considerado.

Um dente natural mantém função, proprioceção, estética e estabilidade. Depois de uma extração, pode ser necessário substituir o dente por implante, ponte ou prótese, o que implica tempo, custos e procedimentos adicionais.

A decisão não deve ser tomada pelo medo. Deve ser tomada com base no diagnóstico, no prognóstico e nas opções disponíveis.

O papel do endodontista no controlo da dor

O endodontista é o médico dentista especializado no diagnóstico e tratamento dos problemas do interior do dente. Isto inclui não só executar o tratamento, mas também perceber a origem da dor.

Nem toda a dor dentária é simples. Pode ser difusa, irradiada, intermitente, associada à mastigação, ao frio, ao calor ou a infeções antigas. Em casos assim, a experiência específica em Endodontia faz diferença.

No Instituto Português de Endodontia, a nossa prioridade é diagnosticar corretamente, controlar a dor, preservar o dente natural sempre que possível e tornar o tratamento tão tranquilo quanto as condições clínicas permitirem.

Conclusão: o tratamento não é o inimigo, a infeção é

O tratamento endodôntico moderno não deve ser visto como uma experiência dolorosa a evitar. Deve ser visto como uma forma de eliminar dor, tratar infeção e preservar o dente natural.

Sim, pode haver desconforto antes do tratamento. Sim, pode haver sensibilidade nos dias seguintes. Mas, durante o procedimento, o objetivo é que o paciente esteja anestesiado, confortável e acompanhado.

O verdadeiro risco está em adiar. Uma infeção não tratada pode evoluir, aumentar a dor, destruir osso, causar inchaço e reduzir a probabilidade de salvar o dente.

Se tem medo, fale connosco. O medo não é um obstáculo. É algo que deve ser ouvido, explicado e gerido com cuidado.